[프라임경제] 지난 주말, 지하철을 타고 이동하던 중 시각장애인 부부가 안내견과 함께 전동차 안에 들어서는 것을 봤습니다.
흔히 볼 수 없는 모습에 저뿐 아니라 전동차 안 사람들의 시선이 집중됐죠. 그런데 잠시 후 '개가 지하철에 타도 되는 건가?'라는 의문 섞인 말들이 들리기 시작했습니다. 장애인 부부에게 수군거리는 소리가 들릴까 마음이 조마조마해지는 순간이었습니다.
전 세계적으로 시각장애인 안내견 제도가 시작된 지는 올해로 100년을 맞았습니다. 그럼에도 우리나라에서 안내견에 대한 인식은 아직도 부족한 편인데요. 최근까지도 시각장애인 안내견이 매장 출입을 거부당하는 등 안타까운 소식이 들리기도 했습니다.
장애인복지법 제40조에 따르면 보건복지부에서 발행한 보조견표지를 붙인 안내견이나 훈련생은 지하철·버스 등 대중교통수단이나 식당·극장 등 공공장소, 숙박시설 등에 출입이 가능합니다. 이를 거부할 경우 300만원 이하의 과태료를 부과하도록 돼 있죠.
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