격주간 ‘브레일 타임즈’ 제663호

등록번호 서울 다-05099

발행일 2011년 5월 10일

발행처 한국시각장애인연합회

발행인 겸 편집인 최동익

전화 02-6925-1121 (담당 노상미)

팩스 02-6925-1117

주소 (우)150-917 서울특별시 영등포구 의사당로 22 (여의도동 17-13) 이룸센터 305호

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목차

포커스: 상향식 메커니즘과 민주주의 / 전인옥(한국시각장애인여성연합회 여성장애인어울림센터장)

장애인계 뉴스

1. 2011년 장애인 정보통신보조기기 지원품목 62개 선정

2. 배아줄기세포 이용한 국내최초 임상시험-망막질환치료제 개발 가능할까

3. 영천시, 국내최초로 시각장애인용 관광지도 제작

4. SC금융지주, 시각장애인복지관에 승용차 기증

5. 식약청, 시각장애인을 위한 의약품 정보집 발간

6. 호주 정부, 국가적 차원에서 중증시각장애 연구 지원

7. 시각장애인 도서전용 애플리케이션 개발

과거 속 이달의 뉴스: 2001년 5월 브레일 타임즈

독자마당: 「아홉살 인생」을 읽고(부산점자도서관 주최 ‘제54회 전국시각장애인 독후감현상공모’ 장려상 수상작)/ 김현주(대구시 남구)

한국시각장애인연합회장 동정

알쏭달쏭한 우리말 바로 알기(131)

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포커스

상향식 메커니즘과 민주주의

전인옥(한국시각장애인여성연합회 여성장애인어울림센터장)

작년에 이어 두 번째로 진행되는 한국시각장애인여성연합회(이하 한시여연)의 홍보행사를 준비하면서 많은 생각을 하게 되었다. 첫 행사와는 달리 보완해야 할 점을 꼼꼼히 따지게 되어, 작년 행사 후 개별적으로 참가자들과 연락하여 평가를 실시하였음에도 1년이 지난 지금의 시점에서 또 다시 확인하는 작업을 진행하다 보니 일의 추진이 더뎌지고 자연히 함께 일하는 활동가들로부터 불만스런 분위기를 느끼게 될 무렵, 필자 스스로도 혼란스러워지기 시작했다. 도대체 누구의 말이 옳은지, 어느 의견에 맞춰 준비해야 한시여연의 이미지를 손상시키지 않고 매끄럽게 진행하여 참여자들을 실망시키지 않을 수 있을지 점점 알 수 없는 지경에 이르게 된 때문이다.

이런 일은 비단 이번 행사 준비에만 있었던 것은 아니어서, 어떤 일을 계획하고 준비하는 과정 중에 늘 겪는 일이지만 도무지 추진속도가 빨라질 기미는 보이지 않는다. 새로운 프로그램을 준비할 때는 처음 시작하는 것이라 신중해지고, 전년도 사업이나 행사를 당해 연도에 다시 준비할 때는 그때대로 전보다 더 잘해야겠다는 생각 때문에 여러 사람들의 말에 귀를 기울이게 되는 것이 그 이유이다.

필자가 위에 언급한 이야기는 지극히 개인적이거나 사소한 문제로 치부하여도 무방할 수 있다. 어찌 보면 이제부터 전개해나갈 이야기 역시 소심한(?) 사람의 변명이나 말장난쯤으로 여긴다해도 어쩔 수 없겠으나 민주주의를 표방하는 대한민국이기에, 더욱이 당사자주의가 최근의 대세이기에 한 번쯤 짚어봄직한 문제이지 않을까 싶은 것이 필자의 소견이다.

우리 모두가 알다시피 대한민국은 ‘민주공화국’으로 헌법에 명시되어 있고, 이 ‘민주공화국’이라는 말은 국가의 주권이 국민에게 있음을 뜻하므로 우리 국민들은 지역, 종교, 계층, 성별, 장애유무 등과 상관없이 저마다 동등한 국민으로서의 권리를  가진다. 이에 따라 각종 선거를 통해 참정권을 행사하면서 대통령과 국회의원 등 국가와 지역을 위해 국민의 뜻을 담아 일할 대표자를 우리 손으로 직접 뽑는 절차를 밟아 민주정치를 하도록 하고 있다.  선거권으로 대표되는 참정권은 1948년 대한민국 정부 수립 이후 24 년간 소중히 지켜지다가 1972년 10월, 국민의 뜻과는 무관하게 제정·발효된 유신헌법에 의해 ‘간접민주주의’라는 명분으로 일부 박탈되었던 것이 15년만인 1987년, 6월 항쟁에 이은 6·29 선언을 통해 온전한 모습으로 우리에게 되돌려졌다. 이를 위해 이 땅에 숱하게 뿌려진 죄 없는 피가 오늘의 자유로운 대한민국 건설의 초석이 되었음은 재론의 여지가 없을 것이다.

민주주의에서 빼놓을 수 없는 또 한 가지가 언론의 자유이다. 집회 및 결사의 자유까지도 아우르는 이 언론의 자유가 예술행위에 있어서는 표현의 자유라는 또 다른 이름으로, 그간 사회에서 금기시해왔던 부분에까지 수위를 높여가며 대중에게 막강한 영향력을 행사하고 있다. 그런데 아쉽게도 이러한 언론의 자유가 아래에서 위로 올라가는 대신, 위에서 아래로 상명하달처럼 내려오는 하향식 모델을 답습하는 듯하여 안타깝기 짝이 없다. 소위 ‘당사자주의’가 대세인 요즘에도 당사자들의 의견보다는 전문가들의 의견이 더 우선시되는 느낌이다.

일찍이 이율곡 선생은 ‘언로(말길)’의 중요성을 역설하면서 “말이 아래에서 위로 전달되지 못하면 언로가 막힌다.”고 갈파하였다 하는데, 말길이 막혀 백성의 뜻을 헤아릴 수 없으면 올바른 정치를 할 수 없다는 뜻으로 해석된다. 그런데 민주주의를 지향하는 사회와 국가에서조차 이 언로, 즉 말길이 아래에서 위로 올라가게 되는 일은 쉽지 않은 것 같다. 각계각층의 다양한 목소리에 귀 기울여야 하는 번거로움이 있고, 때로는 쓴 소리도 약으로 알고 들어야 한다. 이를 받아들이지 못하는 지도자들은 자연히 말길을 막고 언론을 통제하게 될 수밖에 없다. 그러다 보면 언론은 정치여당의 혹은 고위층의 시녀노릇으로 민중의 눈과 귀를 가리게 되는 것이 통례이다.

단체에서의 의사 결정도 마찬가지이다. 모든 회원이 자유롭게 의견을 개진할 수 있는 단체, 좀 비능률적으로 여겨지더라도 다양한 생각들을 존중하고 취합하여 의사 결정에 반영할 수 있는 상향식 메커니즘이 제대로 작동하는 단체야말로 진정한 민주주의를 실현하는 단체가 아닐까?

우리 시각장애인계의 크고 작은 단체에서 치러지는 정기총회에 참석하다 보면 회의 진행을 신속히 할 요량으로 "어느 어느 의견에 찬성하시면 박수를 보내 달라."고 주문하여 임원 선출과 각종 안건들을 처리하는 경우를 흔히 접하게 된다. 이럴 때, 속으로는 다른 의견을 가졌으면서도 그 다른 의견에 대해 발언할 용기를 가진 자가 과연 몇이나 될까. 대다수의 박수 소리에 밀려 씁쓸한 마음으로 자리에 앉아 있으면서 마치 박수부대로 동원된 듯 한 느낌을 떨치지 못하는 회원이 없을 거라고 누가 보장할 수 있겠는가.

민주주의의 맹점은 대다수의 의견에 따라야 하는 것이라, 자칫 소수의 의견이 무시되기 쉬우며 여론을 조작할 가능성과 함께 대중심리를 교묘히 이용하는 이들의 술책에 걸려들기 쉽다. 이런 약점들을 보완하려면 상향식 메커니즘을 수용할 줄 아는 최고결정자의 겸허한 자세와 함께, 자신이 옳다고 생각하는 일에 대해 용기를 갖고 발언하며 능동적으로 소속단체 구성원으로서의 권리와 의무를 지켜나가려는 회원들의 의지가 필요하다.

상향식 메커니즘의 올바른 작동을 통하여 당사자주의가 빛을 본다면, 그래서 우리 장애인들도 통합 사회의 구성원으로서 동등하게 존중받으며 살아갈 수 있다면 몇 천 년 전부터 뜻있는 이들이 꿈꿔왔던 진정한 민주 사회로의 진입에 성공하게 되는 것이 아닐는지.

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장애인계 뉴스

1. 2011년 장애인 정보통신보조기기 지원품목 62개 선정

행정안전부(이하 행안부)는 장애인 정보통신보조기기 62개를 선정하여 장애인들에게 지원, 보급한다.

올해 선정된 품목은 시각장애 보조기기 31개를 비롯하여, 지체·뇌병변(14개), 청각·언어(17개) 등 장애유형별로 총 62개 제품이다. 행안부는 장애인 4,000여명에게 제품가격의 80~90%를 지원할 예정이다.

시각장애 보조기기는 제품분야별로 센스리더 프로페셔널 3종을 포함한 화면낭독소프트웨어 5종, 독서확대기 11종, 점자정보단말기 4종, 점자디스플레이 2종, 바코드리더기 3종, 데이지플레이어 2종, 광학문자판독기 2종, 화면확대포스트웨어 2종 등이다. 이중 점자정보단말기 품목에는 GPS수신기를 탑재하여 현재 위치, 특정 시설물 검색 등을 도와주는 제품(한소네포켓, 한소네보이스쿼티)도 포함되었다.

이번 선정품목 중 화면낭독프로그램(센스리더 프로페셔널 3종, Korean JAWS 2종), 확대키보드(팜온키보드), 의사소통보조기(키즈보이스), DF-R(데이지플레이어), 영상전화기(MPAD) 등 9개 제품은 행안부가 정보통신보조기기 개발지원사업을 통해 개발한 제품이다.

보급대상자는 등록 장애인으로, 제품가격의 80%를 지원받게 되며 기초생활 수급대상 및 차상위 계층 장애인은 90%를 지원받을 수 있다. 5월 13일부터 6월 13까지 한 달간 해당 시‧도에 신청해야 하며 선정절차를 거쳐 7월부터 본인부담금 납부 후 보급 받게 된다.

특히 올해 보조기기 지급사업은 장애인이 정보통신보조기기를 직접 체험하고 사용해 볼 수 있도록 한국정보화진흥원, 광역지자체와 공동으로 전국 순회 전시회를 실시하고 있다. 이번 전시회는 지난 4월 14일 인천 노틀담복지관을 시작으로 6월 22일까지 16개 광역지자체 22개 지역에서 순차적으로 진행되며, 전시장에서는 자신에게 맞는 보조기기 상담과 체험은 물론 신청기간동안 정보통신기기를 신청할 수도 있다.

행안부의 이번 지원사업은 2003년부터 시행됐으며, 지난해까지 202억 원을 들여 2만 8천여 명의 장애인에게 정보통신 보조기기를 보급해왔다. 그러나 일부에서 보조기기 지원 사업을 통해 구입한 제품을 높은 가격에 되파는 일들이 발생하고 있어, 보조기기가 절실히 필요한 사용자가 정작 혜택을 받지 못하는 문제가 있어왔다. 이번 보급사업의 지원액이 국민의 세금으로 만들어졌다는 점을 다시금 되새길 필요가 있을 것으로 보인다.

한편 신청·접수 및 보급에 관한 자세한 사항은 한국정보화진흥원 정보접근지원부(전화 02-3660-2706)로 문의가 가능하다.

2. 배아줄기세포 이용한 국내최초 임상시험-망막질환치료제 개발 가능할까

배아줄기세포를 이용한 임상시험이 국내에서 처음으로 진행된다. 그 첫 번째 대상이 바로 망막질환이다.

그동안 배아줄기세포는 연구용으로만 제한되어있었다. 배아줄기세포를 이용한 치료제의 임상시험은 우리나라에서 처음이며, 세계에서 두 번째로 이루어지는 것이다. 연구팀이 망막질환 치료제를 시험대상으로 삼은 것은 망막은 타인의 세포를 주입해도 면역거부반응이 거의 일어나지 않기 때문이다.

국가생명윤리심의위원회는 지난 4월 27일 올해 첫 회의를 열고 차병원그룹의 바이오 벤처기업 ‘차바이오앤디오스텍’의 망막질환 관련 ‘배아줄기세포유래 세포 치료제’ 임상시험 신청을 승인했다. 임상시험 방식은 배아줄기세포에서 망막색소상피세포를 추출한 후 망막에 직접 주입하는 것으로, 연구팀은 동물시험에서는 부작용 없이 시력을 회복하는 데 성공했다고 밝혔다.

시험 대상은 '스타가르트병'으로 이 병은 망막질환으로 황반에 이상이 생겨 50세 이전에 실명에 이르게 되며, 청소년기에 자주 발병하는 희귀질환이다. 현재 국내에 2천명 이상의 환자가 있지만 치료법이 없는 상태다. 연구팀은 이번 임상시험이 효과를 거두게 되면 '황반 변성' 등 타 망막질환으로 치료대상을 확대할 계획이다.

배아줄기세포란 정자와 난자가 만난 수정란이 자라기 시작하면서 여러 개의 세포로 분열되는데, 배아는 첫 번째 세포분열을 시작해 태아가 되기 전까지(사람의 경우 임신 8주 이전)를 말한다. 배아줄기세포는 배아의 발생과정에서 핵심 세포뭉치를 떼어내 실험실에서 배양한 것으로 모든 조직의 세포를 생산해낼 수 있다.

한편 연구팀은 신선배아를 이용한 연구에 대한 승인을 요청했지만 허가를 받지 못 했다. 신선배아는 불임시술 때 만든 초기배아(정자와 난자가 합쳐진 시간이 짧은 배아)를 말하는데, 그동안의 줄기세포 연구는 불임시술 후 남은 배아를 냉동 보관했다가 보존기간이 끝난 잔여배아만을 사용할 수 있었다. 신선배아의 경우 활용도 측면에서 우수하나 현행법의 허용범위를 넘어선 것으로 판단되어 승인을 받지 못 했다.

이번 임상시험이 성공적으로 진행되어 치료제가 상용화될 경우, 많은 시각장애인들에게 희망의 빛을 전할 수 있을 것으로 기대된다.

3. 영천시, 국내최초로 시각장애인용 관광지도 제작

시각장애인도 이용 가능한 '관광안내지도'가 국내최초로 제작됐다.

경상북도 영천시는 대구대학교 점자도서관, 입체그림지도 전문업체인 (주)지오마케팅 비틀맵과 공동으로 시각장애인도 함께 볼 수 있는 '영천관광안내지도'를 제작했다고 지난 20일 밝혔다.

이번에 제작된 지도는 이미지 맵(map)과 점자를 결합한 형태로 가로 78.8㎝, 세로 54.5㎝의 크기이다. 시내 주요관광지가 위치한 지점을 반원 모양으로 도드라지게 표시하고 그 옆에 관광지 이름과 도로명을 점자로 표기했다. 도로에도 점자가 표기되어 방향도 가늠할 수 있다.

영천시는 2009년 하반기부터 제작에 들어가 지도를 완성했으며, 우선 100부를 제8회 보현산별빛축제와 주요 관광지에 시범적으로 배포한 후 사용자들의 의견을 수렴해 꾸준히 지도를 개선해 나갈 방침이다.

제작업체인 (주)비틀맵의 손문식 영남지사장은 “이미지 맵을 이용한 점자지도는 국내에서 제작된 적이 없었다”며 “이번 관광안내지도는 시작장애인 입장에서 제작했으며 2월 특허청에 실용신안 등록까지 마쳤다”고 말했다.

영천시는 "장애인과 비장애인이 소통하는 계기를 마련했다는 점에서 의의가 크다"며 "미흡한 점은 차츰 개선하겠다"고 전했다

4. SC금융지주, 시각장애인복지관에 승용차 기증

한국스탠다드차타드금융지주(이하 한국SC금융지주)는 제31회 장애인의 날을 맞아, 서울시립노원시각장애인복지관(이하 노원복지관)에 시각장애인 이용자들을 위한 친환경 승용차 3대를 기증했다.

이를 기념하기 위한 기증식이 지난 4월 20일에 SC제일은행 본점에서 열렸으며, 한국SC금융지주 대표이사 겸 SC제일은행장인 리차드 힐 행장과 한정석 노원복지관 관장 등이 참석했다.

한국SC금융지주의 이번 자동차 기증은 활동이 자유롭지 못한 시각장애인 이용자들이 보다 안전하고 편리하게 이동하는 데에 도움이 될 것이라 기대되고 있다. 기증받은 셔틀승용차는 노원복지관을 이용하는 시각장애인이라면 누구나 무료로 이용할 예정이다.

또한 기증된 자동차는 기존 차량에 비해 유해가스 배출량을 획기적으로 줄인 하이브리드 자동차라는 것이 큰 특징인데, 한국SC금융지주는 이번 사회공헌을 통해 시각장애인들에게 따뜻한 마음도 전하게 되어 환경과 사랑이라는 두 마리 토끼를 잡는 효과를 거두게 되었다.

노원복지관 관계자는 “지방에 거주하는 시각장애인들은 노원복지관에서 운영 중인 그룹홈에 거주하고 있는데 이분들이 그룹홈에서 복지관으로 이동하는 데에 상당한 도움이 될 것이며, 또한 저소득 재가시각장애인 가정을 방문하는 지원사업을 진행할 때도 이번에 지원받을 차량을 적극 활용할 예정”이라면서 “SC금융지주에서 기증하는 셔틀승용차는 복지관을 이용하는 시각장애인들의 수송에 커다란 도움이 될 것으로 기대하고 있다”고 전했다.

5. 식약청, 시각장애인을 위한 의약품 정보집 발간

식품의약품안전청(이하 식약청)은 시각장애인을 위한 일반의약품 복약정보집을 제공한다고 밝혔다.

식약청(청장 노연홍)은 장애인의 날을 맞아 시각장애인이 일반의약품 정보를 쉽게 제공받을 수 있도록 의약품 사용정보를 점자 및 보이스아이코드가 인쇄된 정보집으로 발간·제공한다고 밝혔다.

이번에 제작된 책자에는 해열진통제, 아스피린, 소화제 등 총 11종의 일반의약품에 대하여  안전사용, 이상반응, 복용 중 주의해야할 약물 등의 정보를 Q&A 형식으로 알기 쉽게 제공한다.

또한 점자를 모르는 시각장애인들을 위해 점자뿐만 아니라 음성변환용코드인 '보이스아이'도 함께 도입하여 많은 시각장애인들에게 의약품 정보를 전달할 수 있게 했다.

식약청은 "이번 복약정보집을 통해 시각장애인들에게 정확한 의약품 사용정보를 제공하고 오남용을 줄일 수 있을 것으로 기대"하며, "앞으로도 시각장애인 등 취약계층의 특성을 고려한 의약품 안전 사용정보를 지속적으로 제공할 예정"이라고 밝혔다.

이번 복약정보집은 한국시각장애인연합회 및 시각장애인복지관 등 전국의 관련 단체 약 300곳에 배포될 예정이다.

6. 호주 정부, 국가적 차원에서 중증시각장애 연구 지원

호주 정부는 중증 시각장애 극복 사업을 발표하고 이를 국가적 차원에서 지원하기로 결정했다고 밝혔다.

호주 정부의 학술 컨소시엄인 Bionic Vision Australia(이하 BVA)에서는 시각장애인의 망막에 칩을 장착해 사물을 인식할 수 있게 하는 바이오닉 아이(Bionic Eye) 기술 상용화 실험을 진행한다.

바이오닉 아이는 카메라가 장착된 안경과 마이크로 칩으로 구성되어 있으며, 안경에 달린 카메라를 통해 데이터가 입력되면 망막에 이식된 마이크로 칩으로 전송, 이것이 뇌에 전달되는 개념이다. 브레일 타임즈 지난 호 장애인계 뉴스에 게재된, 시각장애인들에게 사물의 형태와 빛을 감지할 수 있게 해주는 안경과 같은 원리이다.

4월 1일자 현지 언론(The Age)에 따르면 BVA는 이미 동물실험을 성공적으로 진행했으며, 2013년 빅토리아 안과에서 일반 환자를 대상으로 한 첫 시술을 시행할 것이라고 전했다.

BVA는 멜번 대학, 모나쉬대학 및 바이오 엔지니어링 회사 등으로 이루어진 국가적 컨소시엄(여러 단체가 공동으로 참여하는 모임)으로, 호주 정부는 2009년 바이오닉 아이 기술 개발을 지원하기 위해 4200만 호주달러, 우리 돈으로 약 500억 규모의 예산을 편성했다. 2008년 호주의 장기전략 수립을 위해 개최된 '호주 2020 서밋(Australia 2020 Summit)'에서 당시 케빈 러드 호주 총리는 2020년까지 시각장애인을 위한 바이오 눈(생체공학 눈) 개발을 국가적인 목표로 삼기도 했다.

BVA 뿐만 아니라 정부예산을 지원받는 모나쉬 대학 연구팀은 망막을 거치지 않고 직접 시각피질을 자극하는 기술을 연구하고 있다. 이렇듯 호주 정부의 적극적인 지원으로 호주의 인공시력기술은 상용화가 멀지 않았다는 평가를 받고 있다.

현재 호주 내에는 5만 명 이상의 중증 시각장애인이 거주하고 있다.

호주뿐만 아니라 미국, 영국 등에서도 인공시력 기술 개발을 위한 국가적 연구가 진행 중이라고 한다. IT강국이라 평가받는 우리의 정보통신기술을 의학분야에 응용한다면, 우리나라에서도 충분히 발전 가능성이 있는 사업일 수 있다. 정부주도의 컨소시엄 구성과 지원정책을 고려해볼 필요가 있을 것이다.

7. 시각장애인 도서전용 애플리케이션 개발

모바일도서 서비스를 제공하는 시각장애인 전용 애플리케이션이 개발됐다.

스마트 폰에 해당 애플리케이션을 설치하면, 시각장애인은 시간과 장소에 제한없이 도서를 검색하고 들을 수 있게 된다. 그동안 점자․녹음도서를 통해 책을 읽어왔던 시각장애인들은 스마트폰을 통한 새로운 모바일도서 서비스를 제공받을 수 있다.

그동안 출판업계는 외부유출을 우려해 시각장애인에게 도서 텍스트를 제공하는 것을 유보해왔으나 이번에 개발된 애플리케이션은 시각장애인에게만 서비스 되도록 DRM(Digital Rights Management: 디지털 저작권 관리) 기술이 적용되어 보안상의 문제점을 보완했다.

이 애플리케이션은 연세대 전자공학부 이상훈 교수와 연세대 학생 벤처기업인 알마테르가 개발했으며, 장애인의 날을 기념하여 모바일점자도서관에 기증했다. 이로서 시각장애인들은 애플리케이션을 통해 도서관 측이 저장하고 있는 8천여 권의 도서를 24시간 검색하고 들을 수 있게 됐다.

한편 시각장애인모바일점자도서관은 지난 4월 29일 개관식을 가졌다.

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과거 속 이달의 뉴스: 2001년 5월 브레일 타임즈

1. 시각장애인 최초로 서울대 TEPS 응시(발행일 2001년 5월)

서울대가 주관하는 영어능력시험 TEPS에 시각장애인이 처음으로 응시했다.

서울대가 5월 5일 실시한 TEPS 시험에 응시한 시각장애인은 김모 씨. 김씨는 맹학교 교사로 재직중이며 서울대 대학원 박사과정에 진학하기 위해 이번 TEPS 시험에 응시하게 된 것이다.

서울대는 김교사를 위해 점자시험지를 준비하고 별도의 고사장에서 대필요원과 함께 시험을 치르도록 했다. 문법어휘 독해는 시험시간을 배로 늘려주고 점자로 답안을 작성하면 감독위원이 OMR 답안지에 옮겨 적도록 했다.

김교사의 TEPS 응시를 계기로 서울대 TEPS사업본부는 장애인 시험규정을 새로 마련하고 장애인들이 시험을 치르는데 불편이 없도록 최대한 편의를 제공하기로 했다. 김씨는 "충분한 준비를 해서 시험이 그렇게 어렵지는 않았다"며 "TEPS는 다른 영어능력시험과 달리 빨리읽기와 독해 능력이 더 많이 필요하기 때문에 이에 대한 준비를 많이 해야 할 것"이라고 말했다.

▶2001년 5월자 브레일 타임즈에는 최초로 TEPS(텝스, 서울대학교 언어교육원이 주관하는 영어능력 검정시험)에 응시한 시각장애인 김씨의 기사가 실려 있다. 그로부터 10년이 지난 2011년 4월 서울대는 장애인 응시자의 TEPS(텝스) 성적이 비장애인에 비해 뒤쳐지지 않는 것으로 나타났다는 분석결과를 발표한 바 있다. 지난 해 1월부터 올해 3월까지 장애인 응시자의 성적을 분석한 결과 평균 564점으로 비장애인 응시자 평균점수인 600점과 크게 차이가 없다는 내용이었다.

장애인 응시자의 41%가 2등급 이상의 고득점자였으며, 지난 해 1급 시각장애인 최초로 서울시 일반학교 영어교사로 임용된 김헌용 씨는 해당 시험에서 918점을 취득하기도 했다.

그러나 이러한 발표가 난 바로 다음날 “서울대의 분석은 장애인이 비장애인에 비해 실력이 부족하다는 그릇된 인식을 전제로 한 것”이라는 지적도 있었다. 장애인의 시험편의 제공이 보다 현실적인 방향으로 발전한다면, 굳이 장애인과 비장애인의 점수를 비교하는 것 자체가 의미 없는 분석이 될지도 모른다.

2. 국세청, 면세승용차 구입 절차 간소화 해(발행일 2001년 5월)

장애인 및 국가유공자의 면세승용차 구입절차가 대폭 간소화 될 전망이다. 국세청은 5월 16일 오는 10월부터 장애인이나 국가유공자는 면세승용차를 구입할 때 각종 서류를 제출하지 않고 특별소비세 면세승용차 구입신고서만 작성하도록 할 계획이라고 밝혔다.

그동안 장애인이나 국가유공자가 면세승용차를 구입하기 위해서는 차량 제조회사에 주민등록등본과 운전면허 사본, 장애인등록증 사본, 자동차 등록증 사본 등 각종 서류를 제출하게 해 장애인들의 불편이 많았다.

국세청은 10월1일부터 절차를 간소화 하는 대신 편법으로 면세승용차를 구입, 소유한 사람에 대해서는 세무조사를 실시하는 등 강력한 조치를 취할 계획이다.

▶2001년 5월자 브레일 타임즈에서는 국세청의 장애인 면세승용차 구입절차 간소화에 관한 내용을 기사화했다. 10년이 지난 2011년 4월 서울시는 장애인 차량과 관련된 각종 세금감면절차를 간소화한다고 발표했다.

3급 이상 장애인이 자동차를 구입해 등록할 경우 장애인증명이 없어도 복지전산망과 연결해 장애인여부를 실시간 확인하고, 취득·등록세 및 자동차세를 100% 면제한다는 내용이다. 서울시의 세무종합시스템과 보건복지부의 사회복지통합망이 연결돼 장애인등록자료에 대한 실시간 공유가 가능해지면서 이러한 서비스를 제공할 수 있게 되었다고 한다.

10년의 간격을 둔 두 개의 기사를 보며, 공공기관의 전산망 발달로 행정처리 절차가 보다 간소화되고 있음을 조금은 느낄 수 있었다. 10년 후 브레일 타임즈에는 장애인들이 공공기관에서 불편함을 전혀 느낄 수 없게 되었다는 내용이 실리길 바라본다.

▶ '과거 속 이달의 뉴스' 코너는 이번 호를 끝으로 연재를 중단하게 되었습니다. 다음 6월호 10일자부터는 최근 장애인계 현안 가운데 하나의 주제를 선정, 심층적으로 보도하는 '기획'코너가 다시 게재될 예정입니다. 많은 관심 바랍니다.

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독자마당

「아홉살 인생」을 읽고

(부산점자도서관 주최 ‘제54회 전국시각장애인 독후감현상공모’ 장려상 수상작)

김현주(대구시 남구)

내가 '좋은 책'이라고 분류하는 기준이 몇 가지 있다. 그 중에서도 첫째로 꼽는 것이 여러 번 읽어도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 그런 면에서 '아홉 살 인생'은 내 기준의 '좋은 책'이 되기에 충분하다. 그렇다고 해서 재미만 있느냐 하면 또 그런 것도 아니다. 맑은 가르침들이 샘물처럼 퐁퐁 솟아나는 맛이란 읽지 않은 사람은 상상도 못할 것이다.

아홉 살 난 여민이의 하루하루는 마치 내 어린 시절을 담은 앨범 같다. 어쩌면 그 이전의 모습까지도 완벽하게 닮아 있다. 영도다리 밑에서 주워 왔다는 놀림에 공포스러워하던 아홉 살 이전의 여민이는 바로 나였다.

"니네 엄마는 다리 밑에서 호떡 장사 하니까 니네 엄마 찾아가."

엄마 말씀을 듣지 않고 애를 먹이는 날이면 늘 듣는 소리였다. 처음에는 '다리 밑에 엄마를 찾아가겠다'고 울면서 골목을 배회한 적도 있었지만 아홉 살 쯤에는 결단코 나는 이 집 자식이라는 확신에 더 이상 그 놀림은 내게 아무런 감흥도 일으키지 못했다.

아홉 살과 열 살은 다르다. 내 열 아홉과 스물이 달랐던 것처럼. 앞자리 숫자의 단순한 교체가 아니다. 38선 위와 아래처럼 이질적이다.

우리 집은 여민이네처럼 달동네도 아니었고, 비만 오면 구멍이 뚫리는 루핑 지붕도 아니었다. 하지만 나는 소위 잘 산다는 친구들을 부러워했다. 매일 바꿔 입는 예쁜 원피스와 유난히 윤이 나던 피아노, 그림책과 인형이 한 쪽 벽을 채우고 있던 침대방, 매주마다 아이들에게 빵과 우유를 나눠주러 오시던 반장의 어머니까지 모조리 부러웠다. 그 부러움은 탐욕으로 질투로 그리고 넉넉치 못한 우리 집에 대한 원망으로 자라났다.

하지만 여민이는 아랫동네 아이들을 부러워하지도, 자신의 꼭대기 집을 부끄러워하지도 않았다. '가난은 슬픈 게 아니라 싸워 물리쳐야 한다.'는 사실을 이미 알고 있었기 때문이다. 가난은 여민이 어머니의 한 쪽 눈을 가져갔고, 아버지의 몸을 고단하게 하고, 월급기계 담임에게는 매질의 이유가 된다. 하지만 주인공 여민이에게 가난은 별 문제가 되지 않는다. 불의를 보면 참지 못하는 호탕한 아버지와 폭신한 솜이불처럼 따뜻한 마음을 가진 어머니가 계시기 때문이다. 처음부터 끝까지 가난은 배경음악처럼 깔려 있다. 하지만 이야기는 시종일관 경쾌하고 명랑하다.

환경은 사람을 변하게 한다. 가난은 사람을 절망시키기도 하고 오늘을 살기 위해 아득바득 악을 쓰게도 한다. 그래서 '가난'이라는 말 자체가 사람을 움츠려들게 하는 힘을 지닌다고 믿었다. 하지만 나는 여태 수박의 겉만 보았지 그 속의 빠알간 알맹이는 보지 못했다. 서로를 헐뜯고 상처 주는 싸움쟁이 부부가 될지 서로를 위해 아침 일찍 일어나 물을 긷고 보듬어 줄 꼭대기 아저씨와 꼭대기 아줌마가 될지는 마음먹기에 달려 있다.

'아홉 살 인생'은 참 다정한 책이다. 사랑과 이별이 사이좋게 이야기를 들려주기 때문이다. '죽음이나 이별이 슬픈 까닭은 우리가 그 사람에게 더 이상 아무 것도 해 줄 수 없기 때문'이라는 사실을 여민이는 너무 일찍 알아버렸다.

동네 사람들이 '쓸모없는 사람'이라고 부르던 골방 철학자는 숲에서 목을 맨다. 상상은 자유지만 자유는 상상이 아니라는 사실에 화가 난 것일까? 빵부스러기에 달려드는 개미 떼  같은  속물스러움이 그를 못 견디게 만든 걸까? 현실과 조화를 이루지 못한 욕망은 골방 속에서 응어리지고 썩어 갔다. 그리고 마침내 골방 철학자는 회피의 수단으로 죽음을 선택했다.

골방 속에서 천하를 꿈꾸던 철학자는 알지 못했다. 어떤 슬픔과 고통도 피한다고 해서 해결되는 것이 아니라는 사실을 그리고 그것은 우리가 회피하려고 들 때 도리어 더욱 커진다는 사실을 말이다.

"독자와 즐겁게 대화를 나눈다는 생각으로 글을 쓴다."는 작가는 자신의 작품 속에 재치와 익살을 넉넉하게 풀어놓지만, "작가가 재미만을 추구한다면 직무유기"라고 선을 긋는다. 이만하면 '아홉 살 인생'은 충분히 재미있고 게다가 사랑과 이별, 용서와 지혜를 동시에 일깨워주기까지 했으니 분명히  직무유기는 아니다.

아홉을 쌓아 놓았기에 넉넉하고, 하나밖에 남지 않았기에 헛헛하다. 비단 아홉 살에만 그러 하랴.

진실한 거짓말쟁이 기종이와 투정쟁이 우림이, 별나라로 가버린 골방 철학자 그리고 풍뎅이 영감과 월급기계까지 그들은 낯설지 않았다. 바로 내 이웃의 모습이며 바로 나의 모습이기 때문이다.

힘이 들 때면 아낌없이 주는 나무를 찾아가던 소년의 이야기가 불현듯 떠오른다. '아홉 살 인생'은 나의 아낌없이 주는 나무가 되었다. 머지않은 그 날 지친 몸으로 책장을 넘기면 여민이는 아홉 살의 그 초롱초롱한 눈빛으로 다시 한 번 사랑과 이별, 용서와 지혜를 또박또박 가르쳐 줄 것이다.

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한국시각장애인연합회장 동정

최동익 한국시각장애인연합회장은 4월 16일(토요일)과 17일(일요일) 양일 간 서울시 장애인의 날 기념행사에 참석하는 것으로 4월 하순의 일정을 시작했다.

18일(월요일)에는 청와대 초청 오찬에 참석해 건배사를 했으며, 같은 날 국회 지식경제위원회 김영환 의원장실에서 협의를 가진 후 장애인 단체장 회의에 참석했다.

19일(화요일)에는 서울신문과 인터뷰 후 한시련 감사단과 오찬을 가졌으며, ‘장애인-KBS 동행 선언식’ 행사에 참석해 축사를 전했다.

20일(수요일)은 제31회 장애인의 날로 바쁜 일정을 보냈는데, 이날 오전 장애인의 날 행사에 참석한 데 이어 장애인의 날 기념 희망나눔콘서트에도 참석해 축사를 전했으며, 4.20 투쟁단 참석해 연설을 했다.

22일(금요일)에는 장애인단체 사무총장들과 만찬을 가졌으며, 25일(월요일)에는 한시련 진안지회 사무실 개소식에 참석했다.

26일(화요일)에는 지방장애인기능대회 조직위원회의에 참석한 데 이어 한국시각장애인도서관협회 이사회에 참석한 후 장애인개발원 이사회에 참석했다.

27일(수요일)에는 국립중앙도서관 관장과 면담을 나누었으며, 28일(목요일)에는 서울시장애인복지관협회 관장연수에 참석한 데 이어 국립재활원 공청회에 토론자로 참석했다.

29일(금요일)에는 장애인재단 이사회에 참석하는 것으로 4월 일정을 모두 마쳤다.

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알쏭달쏭한 우리말 바로 알기(131)

<첫 번째 질문>

-질문: ‘속을 썩이다’와 ‘속을 썩히다’ 중 맞는 것은?

-답: 속을 썩이다

-해설: ‘썩히다’는 ‘거름을 썩히다’, ‘재능을 썩히다’와 같이 쓰이고 ‘썩이다’는 ‘부모 속을 썩이다’, ‘골치를 썩이다’와 같이 쓰인다. “머리를 썩히고 놀고 있는 아들 녀석 때문에 머리를 썩이고 있어.”와 같이 구분할 필요가 있다.

-예시

(1) ㄱ. 홍어를 ‘썩혀서’ 홍어회를 만든다.

ㄴ. 글 솜씨를 ‘썩히지’ 말고 부지런히 작품을 써라.

ㄷ.  부품이 없어 고가의 장비를 ‘썩히고’ 있다.

(2) ㄱ. 부모 속 좀 작작 ‘썩여라’

ㄴ. 고백도 하지 못하고 가슴만 푹푹 ‘썩이고’ 있다.

<두 번째 질문>

-질문: ‘눈곱’과 ‘눈꼽’ 중 맞는 것은?

-답: 눈곱

-해설: ‘눈곱’은 ‘눈’과 ‘곱’이 결합하여 만들어진 말이다. ‘곱’은 옛말에서 ‘기름이 엉긴 것’을 의미하는 말이었다. 그리고 현재에도 ‘곱’은 ‘눈곱’의 동의어이기도 하다. 그런 까닭에 [눈꼽]으로 소리가 나지만 ‘눈곱’으로 적는다. 그러므로 ‘눈꼽’으로 쓰는 것은 잘못이다. 하지만 ‘배꼽’은 ‘배곱’이 아니라 ‘배꼽’이다. ‘눈살’도 [눈쌀]로 소리 나지만 ‘살’이 독립적으로 쓰이므로 ‘눈쌀’로 적지 않고 ‘눈살’로 적는다.

-예시

(1) 눈에 낀 ‘눈곱’이나 떼라.

(2) 눈에 ‘곱’이 끼다니 눈병이 난 거 아니야.

▶출처: 「우리말 우리글 묻고 답하기」(태학사 제공)

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