격주간 ‘브레일 타임즈’ 제657호

등록번호 서울 다-05099

발행일 2011년 2월 10일

발행처 한국시각장애인연합회

발행인 겸 편집인 최동익

전화 02-6925-1121 (담당 노상미)

팩스 02-6925-1117

주소 (우)150-874 서울특별시 영등포구 의사당로 22 (여의도동 17-13) 이룸센터 305호

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목차

포커스: 고용촉진지원금을 아세요?/조호근(한국장애인고용안정협회 홍보팀장)

장애인계 뉴스

1. 시각장애인 지하철 3호선 승강장 안전사고 발생

2. 탠덤사이클 김종규, 송종훈 선수 우수장애인선수상 받아

3. 시각장애인을 위한 남도관광 점자책자 발간

4. 경남은행, 시각장애인용 점자보안카드 발급

5. 2011년 '올해의 장애인상' 수상후보자 추천서 접수

6. 미국 시각장애인 첨단기술 이용해 혼자 도로주행 성공

7. 하상장애인복지관 시각장애인 전용휴대폰 3차 추가모집

과거 속 이달의 뉴스: 1998년, 2006년 2월 브레일 타임즈

독자마당: 살아온 이유와 살아갈 목표 안에 있는 연결고리, 그것은 바로.../김우철(경남 김해시), 행정안전부 주최 ‘2010년 장애인 정보통신보조기기 이용수기 공모전’ 대상 수상작

한국시각장애인연합회장 동정

알쏭달쏭한 우리말 바로 알기(125)

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포커스

고용촉진지원금을 아세요?(2011년부터 신규고용촉진장려금→고용촉진지원금으로 전면개편)

조호근(한국장애인고용안정협회 홍보팀장)

고용노동부는 신규고용촉진장려금을 고용촉진지원금으로 바꾸고, 지원액을 20% 인상한다는 내용을 담은 ‘고용촉진지원금 지급기준’ 고시를 제정하여, 2011년 1월 1일부터 시행한다고 지난해 12월 30일 밝힌 바 있다.

고용촉진지원금(이하 지원금)은 취업에 어려움을 겪고 있는 장애인, 고령자, 여성가장 등의 취업을 도와주기 위해 이들을 고용하는 사업주에게 임금의 일부를 지원하는 제도로, 사업주가 지원금 지급대상인 장애인 구직자를 채용하고 6개월 이상 고용을 유지하면 최대 1년 동안 지원금을 받을 수 있다.

하지만 친, 인척을 채용하거나 다른 사업장에서 지원금 지급 대상이 된 후에 자발적으로 퇴사하여 1년이 지나지 않은 장애인 등을 고용할 경우에는 지원금을 받을 수 없다. 또 이전(신규고용촉진장려금)에는 장애인, 장기실업자, 고령자 등 특정 계층이 일정 실업기간이 지난 후 고용센터 등 직업안정기관의 알선을 거쳐 취업한 경우에만 지원금을 받을 수 있었지만, 이번 고용촉진지원금은 이 알선요건을 폐지하여 더 많은 장애인 구직자가 혜택을 받을 수 있게 되었다.

따라서 장애인이나 여성가장 등 취약계층을 채용하는 사업주는 1인당 연간 650만원을 지원받을 수 있고, 중증장애인과 기초생활수급자를 채용하면 1인당 연간 860만원까지 지원받을 수 있다.

하지만 사업주는 장애인 등 지원금 지급대상자를 기간의 정함이 없는 근로자로 채용하고 6개월 이상 고용을 유지해야 하고, 채용 전 3개월과 이후 12개월 동안은 감원을 하지 말아야 하지만 근로자가 자발적으로 그만두거나 이직하는 것은 문제가 되지 않는다.

또 장애인 등 지원금 지급대상자는 고용노동부 장관이 지정한 취업지원 프로그램(현재 취업성공패키지 등 5개 기관에서 주관하는 10가지 취업지원 프로그램이 지정되어 있으며, 향후 지원대상 프로그램을 점진적으로 확대해 나갈 예정임)을 이수하고 구직등록을 해야 한다. 하지만 취업지원프로그램 참가가 어려운 중중장애인은 취업지원프로그램을 이수하지 않아도 구직등록 후 1개월이 지나면 지원대상이 될 수 있도록 했다.

장애인이 이수해야 하는 취업지원 프로그램은 고용노동부와 한국장애인고용공단에서 운영하는 장애인취업지원프로그램, 장애인 시험고용프로그램, 직업능력개발원운영사업 등이며, 취업지원프로그램에 일정기간 참여하면 프로그램 참여기간과 수료 후 6개월 동안 지원 대상자격을 유지할 수 있게 된다.

이중 장애인취업지원프로그램은 3단계로 진행되는 개인별 맞춤서비스로, 중증장애인과 장기 미취업 장애인에게 개인특성에 따른 직무향상 프로그램을 제공하여 원하는 일자리를 보다 쉽고 효율적으로 제공하기 위해 장애인고용공단에서 신규로 운영하는 서비스이다. 또 시험고용프로그램은 청년층 구직 장애인에게 직무체험기회를 제공하고, 사업주에게는 장애인고용을 경험하게 하여 장애인에 대한 인식개선과 고용확대를 위한 연수지원 제도이다.

마지막으로 직업능력개발원운영사업은 직업능력개발과정 이수자, 직업능력개발과정 2개월 이상 참여자, 직업재활프로그램 이수자(이수 후 6개월까지 인정), 공공 및 민간훈련기관의 직업훈련프로그램 이수자(이수 후 6개월까지 인정)에게 지원 대상자격을 유지하도록 하여, 많은 장애인 구직자가 직업관련 기술을 습득하도록 지원하는 제도이다.

고용노동부에서는 고용촉진지원금 지급대상 구직자가 안정적으로 일자리를 유지할 수 있도록 고용유지 기간이 6개월 이상 되면 지원금이 더 많아지도록 했으며(6개월 이상 고용 유지 시 최대 340만원, 이후 추가로 6개월간 고용 유지 시 최대 520만원을 지원), 6개월 단위로 지원금을 신청할 수 있도록 했다.

사실 취업에 어려움을 겪고 있는 중증장애인 같은 취약계층에게 일자리는 최고의 복지다. 아무쪼록 달라진 고용촉진지원금 제도를 활용하여 중증장애인이 취업을 통해 자립할 수 있는 한해가 되기를 기대해 본다.

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장애인계 뉴스

1. 시각장애인 지하철 3호선 승강장 안전사고 발생

지하철에 탑승하던 시각장애인이 승강장 사이로 다리가 빠지는 사고가 일어났다.

지난 1월 24일 시각장애인 배모 씨는 지하철 3호선 압구정역에서 활동보조인과 함께 열차에 승차하던 중 승강장 사이로 한쪽 다리가 빠졌으며, 시민들의 도움으로 위기를 모면할 수 있었다. 사고를 당한 압구정역 승강장은 열차와 승강장 사이의 간격이 20cm 가까이 된다.

그러나 문제는 사후처리에 있었다. 시민들의 조치로 승무원에게 긴급연락을 했으나 사고 장소에 도착한 승무원은‘해당 역장에 보고’ 및 ‘119구급대에 신고’ 등의 조치를 취하지 않고 열차시간 지연을 이유로 운행을 계속했다. 결국 배모 씨는 다섯 정거장 뒤인 충무로역에 도착해서야 병원으로 옮겨졌다.

배모 씨의 말에 따르면 충무로역에 도착했을 때도 구급차는 도착해있지 않았으며, 사고가 발생한 압구정역은 구급대에 연락해 병원으로 이송되는 과정에서야 사고사실을 알았다고 한다.

이러한 미흡한 사후처리에 불만을 느낀 배모 씨는 한국시각장애인연합회(이하 한시련)로 이러한 사실을 알려왔다. 한시련은 서울메트로 관계자들과 교통안전협회 등에 사고 사실을 알리고 언론사에 동행취재를 요청했으며, 민원이 접수된 다음 날인 1월 25일 사고현장을 방문하고 압구정역 역장 등과 면담을 가졌다. 또한 서울메트로 측에 이번 사고에 대한 유감을 표하고 시각장애인의 승강장 추락사고 방지 및 안전시설 대책마련을 촉구하는 문서를 전달했다.

서울메트로는 조속히 압구정 역사 내에 안전발판을 설치하고 시각장애인들을 위한 편의시설 및 안전시설을 확충해야 할 것이며, 더불어 서울메트로 전 직원을 대상으로 하는 안전교육이 필요할 것으로 보인다.

2. 탠덤사이클 김종규, 송종훈 선수 우수장애인선수상 받아

탠덤사이클 김종규 선수(시각장애 1급)와 송종훈 파일럿(시각장애선수 앞에 같이 타는 가이드)이 지난 1월 17일 밀레니엄 서울 힐튼호텔에서 열린 제16회 코카콜라체육대상에서 우수장애인선수상을 수상했다.

김종규 선수와 송종훈 파일럿은 지난해 광저우장애인아시안게임 남자 탠덤사이클 4km 개인추발과 도로경주에서 2관왕을 차지한 바 있다.

탠덤사이클은 시각장애인 사이클 종목으로 전맹과 시각 장애 부문을 대상으로 하며, 앞좌석에는 파일럿이라고 불리는 비장애인선수가 방향을 조절하고 뒷좌석에는 시각장애인 선수가 탑승해 함께 페달을 밟아 경기를 한다. 두 선수가 힘을 합쳐 바퀴에 동력을 전달하는 경기이기 때문에 무엇보다 선수들의 호흡이 중요시된다.

김종규 선수는 수상소감에서 자신을 응원해준 가족과 지인들, 감독과 코치진에게 감사를 전했다.

한편 이번 코카콜라 체육대상은 아마추어 스포츠 분야의 육성을 위해 우수선수를 발굴· 지원하기 위해 제정된 상으로, 우수장애인선수상은 2005년에 신설되었다. 역대 수상자로는 사격의 허명숙 선수, 수영의 김진호 선수, 양궁의 이홍구 선수, 육상의 유병훈 선수, 휠체어컬링대표팀, 아이스슬레지하키 정승환 선수 등이 있다.

3. 시각장애인을 위한 남도관광 점자책자 발간

전라남도가 전국최초로 시각장애인들을 위해 점자로 제작한 ‘남도관광 체험여행’ 책자를 배포했다.

지난 1월 24일 보도자료에 따르면 전라남도는 장애 특성상 사회활동이 원활하지 못한 시각장애인들에게 보다 활동적인 계기를 마련하기 위해 관련 업계 함께 남도체험여행 점자 책자를 제작했다고 밝혔다.

이번에 제작·배포된  ‘남도관광 체험여행 점자책자’에는 2010년부터 시작된 F1국제자동차경주대회를 비롯해 2012여수세계박람회 등 전남도내에서 개최되는 4대 국제행사 및 22개 시,군의 대표적인 관광지를 소개하고 있으며 먹거리, 숙박, 관광시설 이용 정보 등을 수록해 시각장애인들이 이해하기 쉽게 구성됐다고 한다.

또한 관광지에서 직접 느끼고 체험할 수 있는 목포 도립국악단 토요공연, 강진 청자도요지 도자기 빚기 체험, 나주 천연염색문학관 등 22개 체험관광 상품 등도 담겨있다.

최동호 전라남도 관광정책과장은 “정보 소외 계층인 시각 장애인에게 천혜의 아름다움을 가지고 있는 전남을 알리고 찾아올 수 있게끔 하기 위해 책자를 제작했다”며 “각급 행정기관, 시각장애인 관련단체 및 복지기관 등에 우선 배부하고 향후 수요를 감안해 필요할 경우 추가 제작할 계획”이라고 밝혔다.

4. 경남은행, 시각장애인용 점자보안카드 발급

경남은행은 시각장애를 가진 고객들의 금융편의를 위해 '점자보안카드'를 발급한다고 지난 1월 17일 밝혔다.

이와 관련하여 지난 해 9월 국가인권위원회(위원장 현병철)는 시각장애인에게 점자보안카드를 발급하지 않는 것은 차별행위라고 판단하고, 금융위원회위원장과 금융 감독원장에게 이러한 차별행위가 재발하지 않도록 점자보안카드를 발급하지 않는 금융회사에 대해서  지도·감독을 철저히 할 것을 권고한 바 있다.

전자금융이 발달하면서 시각장애인들은 금융서비스를 이용하는 데에 많은 불편을 겪어왔으나 다행히 지난해부터 금융권에서는 이러한 문제의 해결방안을 모색하는 노력을 보이기 시작했다.

보안카드는 전자금융서비스 이용을 위해 비밀번호가 기록된 카드로, 이번에 경남은행에서 제작된 점자보안카드는 입출금통장과 같은 크기이며, 사용방법도 점자로 함께 표기되어 있다.

점자 보안카드 발급을 원하는 시각장애인은 복지카드 또는 시각장애인등록증을 지참한 후 경남은행 영업점 창구를 방문하여 신청하면 된다. 한편 경남은행은 지난 2008년 1월 국내 은행권 최초로 시각장애인용과 청각장애인·휠체어 이용 장애인들을 위한 현금자동입출금기를 운영해 오고 있다.

5. 2011년 '올해의 장애인상' 수상후보자 추천서 접수

올해의장애인상위원회(위원장 김정록)에서는 사회 각 분야에서 국민들에게 모범이 되는 자랑스러운 장애인을 발굴․시상함으로써  사회통합에 이바지하고 장애인에게 희망과 용기를 심어주기 위하여 2011년도 올해의 장애인상 수상후보자 추천을 받는다고 밝혔다.

수상자격은 국민들에게 모범이 되는 자랑스러운 장애인으로 5명의 수상자에게는 메달과 1천만 원의 상금이 수여된다. 이번 올해의장애인상 추천 및 접수기간은 2월 15일까지이며, 올해의장애인상위원회가 선정한 40개 기관(16개 시․도, 24개 장애인복지단체)을 통해 추천이 가능하다.

수상자는 심사위원회가 사무국에 제출된 각 기관·단체별 최종 후보자에 대해 1차 서류심사, 제2차 현장 공적실사, 제3차 최종 심사를 거처 선정하게 되며, 수상자 발표는 4월 10일 시상식은 4월 20일 ‘제31회 장애인의 날 기념식’에서 진행될 예정이다.

접수서류 및 방법 등에 관한 자세한 사항은 한국장애인개발원 홈페이지(www.koddi.or.kr)에서 확인할 수 있으며, 기타 궁금한 사항은 전화 02-3433-0642(복지홍보팀)를 통해 문의하면 된다.

한편 올해의장애인상은 1996년 우리나라가 제1회 루즈벨트 국제장애인상을 수상한 것을 계기로 사회 각 분야에서 국민들에게 모범이 되는 자랑스러운 장애인을 발굴․시상함으로써  많은 장애인에게 희망과 용기를 심어주고자 제정되었으며, 2010년에는 나사렛대학교 평생교육원 이정희(지체장애1급) 겸임교수, 엑스비전테크놀로지 송오용(시각장애1급) 대표, 한국장애인단체총연합회 서인환(시각장애1급) 사무총장, 한국장애인문화협회 최부암(지체장애1급) 상임부회장, 대구시달구벌종합스포츠센터 김병우(지체장애2급) 관장이 선정된 바 있다.

6. 미국 시각장애인 첨단기술 이용해 혼자 도로주행 성공

지난 1월 29일 미국 플로리다주에서는 시각장애인이 2km가 넘는 도로를 혼자서 안전하게 운전하는데 성공했다. 뉴욕데일리뉴스 등 미국 언론들은 시각장애인 마크 리코보노(34)가 특수 장치가 장착된 SUV 차량을 타고 장애물들을 피해 주행하는데 성공했다고 전했다. 마크 리코보노는 가파른 코너주행은 물론 곳곳에 세워진 장애물도 피하면서 달렸으며 자신의 앞을 달리던 밴을 아무런 충돌 없이 추월하기도 했다고 한다.

이것이 가능했던 것은 최첨단 기술의 도움이 있었기 때문이다. 마크 리코보노의 차에는 레이저 센서와 카메라가 부착되어 있었으며, 이 센서는 차량 주변의 상황을 감지해 차 안에 장착된 컴퓨터로 각종 위치정보를 보내게 된다. 그 후 컴퓨터는 주행 방향을 파악한 후 운전자의 장갑에 연결된 진동판을 울려 운전자에게 언제 어느 방향으로 운전대를 꺾어야하고 속도를 언제 줄이고 높일지를 알려주는 것이다.

이번 실험에 참가한 마크 리코보노는 미국시각장애인연합회(NFB)에서 기술개발 및 교육 등을 맡고 있으며 NFB는 시각장애인들을 위한 기술을 연구하고 있는 곳이다. 이번에 사용된 운전보조 기술은 6년 이상의 연구결과로 개발되었으며, 개발자는 한국인으로 버지니아공대 데이빗 홍(한국이름 홍원서) 교수이다.

2010년 4월 25일자 브레일 타임즈에는 이와 관련하여 홍원서 교수와 직접 인터뷰한 기사가 실리기도 했다. 당시 홍 교수의 말에 따르면 “버지니아공대의 로봇 및 메커니즘 설계 실험실(RoMeLa)은 지난해 세계 최초로 시각장애인이 조수석의 도움 없이 독립적으로 운전을 할 수 있는 차량을 개발했다.”며 “ 2011년 시각장애운전자가 이 차량을 운전해 볼티모어에서 2011년 NFB 국제회의가 개최되는 플로리다의 올랜도까지 운행하는 것을 제안했다. 일단 시각장애운전자용 기술을 탑재하게 되면, 이 차량들은 역사적인 행보에 참여하게 될 것이다.” 당시 그가 다짐한 ‘역사적인 행보’가 드디어 시작된 것이다.

한편 주행 실험 후 마크 리코보노는 “불가능한 꿈이 현실로 이뤄졌다”며 “‘'아무리 그래도 시각장애인이 운전을 해도 되느냐’는 깊은 사회적 통념이 가장 큰 걸림돌이다”라고 말했다고 전해졌다.

7. 하상장애인복지관 시각장애인 전용휴대폰 3차 추가모집

하상장애인복지관은 2010년 사회복지공동모금회, LG유플러스 지정기탁사업인 시각장애인 전용휴대폰(LH8700) 보급사업 신청자를 추가로 모집한다고 밝혔다. 신청자격 및 기간은 다음과 같으며, 기타 궁금한 사항은 하상장애인복지관(담당: 02-560-4282)으로 문의가 가능하다.

1. 신청자격

-장애인복지법 제32조 규정에 의하여 등록한 시각장애인

-국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률 제6조 규정에 의하여 등록된 상이등급을 받은 시각장애인

2. 지원기기: 시각장애인 전용 휴대폰 LG ‘LH 8700’ 650대

3. 신청기간: 2011년 01월 17일(월)~2011년 02월 25일(금) 소인까지

4. 신청방법

-우편(등기우편), 메일(압축파일)로 접수 신청

-접수처 : 우편 접수는 서울특별시 강남구 개포동 12-5 하상장애인복지관 정보·보조기기 지원사업 담당자 앞, 메일 접수는 hasang@onsori.or.kr 로 접수

5. 신청서류

-정보·보조기기 지원신청서 및 개인정보 동의서, 장애인증명서, 주민등록증 사본 각 1부

※미성년자는 법정대리인 신분증사본, 주민등록등본(발급 1개월내) 또는 가족관계증명서 (발급 1개월 내) 각 1부

※신청서 양식은 온소리(www.onsori.or.kr) 홈페이지 공지사항에서 내려받기 가능함.

6. 선정기준: 사회복지공동모금회 지정기탁사업으로 기존에 지원받지 않은 대상자 우선

7. 선정 대상자 발표: 2011년 3월7일(월) 14시 온소리 공지사항

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과거 속 이달의 뉴스: 1998년, 2006년 2월 브레일 타임즈

1. 시각장애인 최초 사법고시 도전(발행일 1998년 2월 9일)

대구대학교 사회복지학과 3학년에 재학 중인 시각장애인 이모 씨가 오는 2월 22일에 치러지는 사법고시에 도전장을 던져 눈길을 끌고 있다.

주관부처인 총무처(당시 국무총리 산하 중앙행정기관으로 공무원 인사 및 시험 관리)는 이씨를 위해 별도의 점자시험 문제지를 마련하고 대학수학능력시험과 같이 시험시간을 일반응시생의 1.5배 배정키로 했다. 이씨는 시험당일 교실 전체를  따로 사용하며  답안지 역시 점자로 작성할 수 있다. 이씨의 답안지는 점자해독자 2명을 통해 한글로 옮겨진 뒤 총무처가  이를 일반답안지처럼 광학마크판독기(OMR)카드로 작성, 채점한다.

▶1998년 2월자 브레일 타임즈에는 시각장애인 최초로 사법고시에 응시한 이모 씨의 기사가 실렸다. 그로부터 꼭 10년이 되던 2008년, 드디어 사법시험 시행 이래 최초의 시각장애인 사법고시 합격생이 탄생했다. 주인공은 서울대 법대를 졸업한 최영 씨다. 그의 합격은 당시 많은 화제를 불러일으켰으며, 시각장애인 공직진출에 대한 인식개선이라는 효과를 낳기도 했다. 그는 현재 사법연수원에서 전문 법조인으로서의 소양을 갖추어가고 있다.

장애인차별금지법의 시행 이후 시각장애인의 시험편의 제공이 점차 늘어나고 있는 것은 사실이다. 2010년부터 공인중개사 등의 일부 시험은 스크린리더를 통해 볼 수 있게 됐으며, 일본어능력시험도 점자로 치러졌다. 그러나 여전히 시각장애인들에게 시험을 보는 일은 어려운 일이다. 장애인을 위한 시험편의를 제공하는 과목이 더 늘어나야 할 것이며, 시험 관계자들의 장애인 응시자에 대한 인식개선과 지속적인 교육이 필요할 것으로 보인다.

2. 임안수 교수, 국내 시각장애인 통사 집필 중 (발행일 2006년 2월 6일)

대구대학교 특수교육학과 임안수 교수가 우리나라 시각장애인계의 전반적인 역사를 정리하는 책 출간을 준비하고 있어 눈길을 끈다. 임 교수는 1년 전부터 국내뿐 아니라 미국, 일본 등 방대한 해외자료를 수집하며 원고 작성에 몰두하고 있다. 임 교수는 “그 동안 시각장애인계 역사와 관련하여 몇 권의 자료가 나오긴 했지만 구체적인 사료가 부족해 간단한 서술에 그치는 경우가 많았다”고 말하며 “기록으로서의 가치 있는 자료를 남겨야 하겠다는 생각에 한국시각장애인연합회와 손을 잡고 새로운 일에 도전하고 있다”고 덧붙였다.

책은 선사시대, 삼국시대, 고려시대, 조선시대, 개화기 순으로 시각장애인의 생활상을 자세하게 묘사하고 개화기 이후 도입된 교육기관을 중심으로 시각장애인의 교육, 직업교육, 종교 활동 등을 상세하게 기술 해 나갈 계획이다. 또한 최근 컴퓨터 사용자가 늘어나면서 각종 보조공학 기기들의 발전상도 소개할 예정이라 더욱 더 관심을 모으고 있다. 한편 한맹뉴스는 이번 호부터 임 교수가 준비하고 있는 책 가운데 근대사 이후 교육 부분을 연재 한다.

▶2006년 2월자 브레일 타임즈에는 임안수 교수의 시각장애인 통사 집필에 관한 내용이 게재되었다. 위 기사에 나온 것처럼 임 교수의 글은 이후 브레일 타임즈에 '특별연재' 코너로 실린 바 있다.

선사시대부터 이어진 시각장애인의 역사를 다룬 「한국 시각장애인의 역사」는 5년여의 자료수집과 집필 기간을 거쳐 2010년 1월 1일에 발간되었다. 총 5개의 부로 구성되어 제1부는 삼국시대부터 조선시대까지 시각장애인의 생활과 복지에 관하여 기술되어 있고, 제2부는 조선시대 시각장애인의 직업인 점복업과 음악에 관하여 설명되어 있으며, 제3부에서는 조선시대의 실명한 왕들과 관리 그리고 중도 실명한 시각장애인들과 형사 사건과 관련된 시각장애인들의 이야기가 실려 있다. 제4부와 제5부에는 현대의 시각장애인의 교육과 재활에 관하여 기록되어 있다.

「한국 시각장애인의 역사」는 온, 오프라인 서점을 통해서 구매가 가능하다.

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독자마당

살아온 이유와 살아갈 목표 안에 있는 연결고리, 그것은 바로...

(행정안전부 주최 ‘2010년 장애인 정보통신보조기기 이용수기 공모전’ 대상 수상작)

김우철(시각장애1급, 경남 김해시)

사람이 일생을 살아가며 수많은 일을 겪을 때마다 항상 기쁘고 좋은 일만 생기기를 바라지만 인생은 뜻하는 대로, 바라는 대로만 이루어지지 않는다는 것을 알고 있습니다. 그렇게 쉬이 바뀌지 않는 인생이지만 삶 전체를 뒤바꿀 만큼 큰 전환기가 올 때도 있지요.

38년을 살아오면서 제 인생에서 가장 큰 전환기는 생과 사를 넘나드는 기로에서 방황한 시기였는데 그때 제게 삶의 의미를 부여해주신 분이 어머니셨습니다. 또 하나의 전환기는 삶의 길잡이가 된 컴퓨터와의 만남입니다.

26살까지 저는 건강한 몸으로 국방의 의무까지 마친, 사회 구성원으로서 최선을 다해 살아가던 사람이었습니다. 그런데 불의의 교통사고로 한 순간에 모든 것을 잃게 되었습니다. 육체는 구석구석 다 부서지고 시력도 잃게 되어 삶 자체가 힘들고 버거운 짐처럼 느껴졌습니다. 저는 결국 자살을 생각했습니다. 하지만 눈도 보이지 않는 데다 스스로 움직일 수 있는 것이라고는 양팔과 목뿐이었기에 자살하는 것도 뜻대로 되지 않았습니다. 죽음도 마음대로 선택할 수 없는 현실이 몹시 괴로웠습니다.

1년간의 투병생활동안 죽음만 생각하던 제게 살아야하는 이유를 몸소 알려주신 분은 바로 어머니셨습니다. 입원 중이던 어느 날, 병원계단과 복도로 연기가 마구 올라왔습니다. 어머니께서 내려가 보니 병원에 불이 났다며 사람들이 모두 밖으로 나가고 있었다고 합니다. 병실로 돌아온 어머니는 아무 일 없었다는 듯이 제 침대 옆에 놓인 간이침대에 앉으셨습니다. 무슨 일인지 여쭤보자 어머니는 머뭇거리시다 조용히 말씀하셨습니다. "지하 구내식당에 불이 났다고 하더라." 저는 깜짝 놀라 어머니께 소리쳤습니다. "그럼 빨리 나가셔야죠. 왜 다시 올라오신 겁니까?˝ 어머니께서는 꼼짝도 하지 못하는 저를 혼자 둘 수 없어 함께 죽을 생각을 했다고 하셨습니다. 그 순간 저는 말할 수 없는 아픔과 고마움을 느끼며, ‘그래, 내 옆에는 어머니가 계시지!’라는 생각이 들었습니다. 제가 죽는다면 어머니와 가족, 그리고 저를 아는 모든 분들께 지울 수 없는 상처를 준다는 것도 알게 되었습니다.

그 후 2년간의 투병생활을 마치고 집으로 돌아간 제가 할 수 있는 일은 매일 벽을 보며 벽과 대화를 하는 것이 전부였습니다. 그렇게 하루하루를 보내던 어느 날 인천 혜광학교의 입학권유를 받게 되었습니다. 처음에는 맹학교가 어떤 곳인지를 몰랐기에 수용시설인줄만 알고 갔는데, 시각장애인이 컴퓨터를 하고 혼자서 보행을 하는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었습니다. 침과 안마를 배워 스스로 미래를 찾아가는 모습은 경이로울 정도였습니다. 그런 모습을 보며 작은 희망이 생겼습니다. 내게도 뭔가 할 일이 있겠구나하는 생각도 들었습니다.

육체의 장애를 잊고 꿈과 희망을 위해 마지막 생을 불태우자는 생각에 침과 안마를 열심히 공부했고 주변의 어려운 사람들에게 봉사도 하게 되었습니다. 자원봉사를 하면서 고통 속에서 살아가는 사람들이 많다는 걸 알게 되었고 그들에게 희망을 전하고 싶었습니다. 그래서 혜광학교를 졸업한 후 다시 공부를 하기로 결정했고 영동대학교 사회복지학과에 원서를 넣었지만 장애인이라는 이유로 입학이 쉽지만은 않았습니다.

쉽지 않은 과정을 거쳐 사회복지학과에 입학을 하게 되었습니다. 학업에 지장이 없도록 준비를 하려고 했지만 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 비장애인의 도움이 없으면 스스로 아무것도 얻을 수가 없었습니다. 합격증을 받고도 장애로 인하여 또 다시 좌절 할 수밖에 없는 현실이 너무도 싫고 괴로웠습니다.

그러다 시각장애인이 컴퓨터를 원활하게 사용할 수 있는 센스리더라는 음성프로그램이 개발되었다는 소리를 들었고 출시되자마자 구입을 했습니다. 컴퓨터는 손도 못 대던 저에게 센스리더라는 스크린리더가 또 다른 인생의 기회를 열어 주었습니다. 컴퓨터로 책만 볼 수 있는 것이 아니고 만남의 장이 되기도 하며 필요한 정보를 수집할 수도 있었습니다. 정보화기기를 통해 다양한 자료로 수업할 수 있었고 졸업과 동시에 사회복지사 1급이라는 국가고시에 당당히 합격을 했습니다.

그러나 사회복지사 1급에 합격했음에도 시각장애인인 제게 사회는 냉담했습니다. 장애를 이유로 면접조차도 볼 수가 없었습니다. 그래서 저는 능력을 더 키우기 위해 대학원 진학을 선택했습니다. 스크린리더는 학업은 물론 대학원을 다니면서 장기요양기관을 운영할 수 있게 해주었습니다. 다양한 정보화기기들은 시각장애인이 자립할 수 있게 도와주고 사회구성원으로 통합할 수 있는 계기를 제공했다고 확신합니다.

제가 운영하고 있는 기관은 인터넷으로 모든 업무가 진행되는데, 아직까지는 시각장애인의 접근이 곤란한 사이버 공간이 많아서 아쉬운 점이 있지만, 비장애인과 비슷한 수준으로 업무를 처리할 수 있는 것만으로도 행복합니다. 시각장애인이 보행을 하기 위해서는 ‘흰 지팡이’라는 눈과 같은 도구가 필요합니다. 시각장애인이 사회의 한 구성원으로서 미래로 나아가는 데 컴퓨터는 흰 지팡이와 같은 존재입니다.

가장 초라하고 불쌍한 인생은 삶의 목표가 없는 것입니다. 저는 교통사고 이후 짧지 않은 시간동안 그 길을 거닐었습니다. 하지만 이제는 다릅니다. 장애를 가졌다고 불쌍한 눈으로 바라보는 시선들이 겁나지 않습니다. 저에게는 목표가 있기 때문입니다. 그 목표가 궁금하시다고요? 누구나 할 수 있지만 반면에 가장 하기 힘든 일이기도 한 것입니다. 그것은 바로 어머니의 마음을 편하게 해드리는 것입니다. 어머니는 제 인생의 밑거름이셨습니다. 인내로 제 곁을 지키시며 지지해주셨던 어머니가 계셨기에 희망을 간직한 채 지금까지 살아올 수 있었습니다.

컴퓨터와 어머니는 제게 인생의 전환기를 선물했습니다. 저 뿐만 아니라 더 많은 장애인들이 정보화기기의 혜택을 받아 정보의 사각지대에서 벗어나 세상과 소통하며 당당하게 살아갈 수 있기를 소망해 봅니다.

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한국시각장애인연합회장 동정

최동익 한국시각장애인연합회장은 1월 18일(화요일) 이룸센터 운영위원회에 참석했으며, 19일(수요일)에는 한나라당 이정선 의원과 면담을 가진 데 이어 송파인성장애인복지관 이창화관장을 만나 시각장애인축구와 관련하여 협의를 진행했다.

20일(목요일)에는 한국시각장애인연합회 고문단회의에 참석한 후 KBS 제3라디오 한가족프로그램에 방영될 설날인사를 인터뷰했다. 21일(금요일)부터 22일(토요일)까지는 한시련 이사회와 1박 2일간 강원도에서 진행된 전국지부장단 회의에 참석했다.

25일(화요일)에는 전통공연예술진흥재단 관현맹재현사업 관련하여 미팅에 참석했으며, 같은 날 오후 국회를 방문해 설맞이 인사를 전했다. 26일(수요일)에는 비앤원 이지현 대표와 ‘제2회 거울도안보는여자’ 사업과 관련하여 면담을 가졌다.

27일(목요일)에는 한국시각장애인스포츠연맹 2011년 사업설명회를 주재했으며, 28일(금요일)에는 보건복지부 경로당안마사업 관련 회의에 이어 같은 날 제5차 서울형그물망복지 관련 회의에도 참석했다.

29일(토요일)부터 8박 9일 일정으로 미국 시각장애인보호작업시설연합회와 볼티모어 시각장애인공장을 방문하는 것으로 2011년 첫 달의 일정을 모두 마쳤다.

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알쏭달쏭한 우리말 바로 알기(125)

-질문: “제 이름은 현빈이예요.”/ “제 이름은 현빈이에요.” 중 맞는 것은?

-답: “제 이름은 현빈이예요.”

-해설: “제 이름은 현빈이예요.”와 “제 이름은 현빈이여요.”는 맞지만 ‘현빈이어요’와 ‘현빈이에요’는 옳지 않다. 그 까닭은 ‘현빈이’ 다음에 ‘이에요’와 ‘이어요’가 붙기 때문이다. ‘현빈이이에요→현빈이예요’와 ‘현빈이이어요→현빈이여요’의 과정을 거친다고 할 수 있다.

‘이에요/이어요’는 ‘아니다’와 결합하기도 하는데 이때에는 ‘-에요’와 ‘어요’만 결합해서 ‘아니-에요’, ‘아니-어요’가 된다. ‘아니에요’는 ‘아녜요’로, ‘아니어요’는 ‘아녀요’로 줄어들 수 있다.

(1)받침이 없을 때: 예요, 여요

ㄱ. 영숙이예요, 철수예요, 모자예요, 손자예요

ㄴ. 영숙이여요, 철수여요, 모자여요, 손자여요

(2)받침이 있을 때: 이에요, 이어요

ㄱ. 장남이에요, 책상이에요, 연필이에요

ㄴ. 장남이어요, 책상이어요, 연필이어요

(3)아니다: -에요, -어요

ㄱ. 아니에요/아녜요

ㄴ. 아니어요/아녀요

▶출처: 책「우리말 우리글 묻고 답하기」발췌 (태학사 제공)

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▶시각장애 관련 기관, 단체 소식은 한국시각장애인연합회에서 운영하는 ARS 02-2092-9000 혹은 1577-6655 주간지란의 KBU정보센터에서 확인하실 수 있습니다.